KHS ofrece a la industria de bebidas una nueva herramienta para calcular la huella de carbono

9 de mayo de 2023 por Asia Food Journal

Cortesía de Joerg Schwalfenberg/KHS

Hay muchas razones por las que los envases tienen altas emisiones de CO2, tantas como tecnologías de KHS que reducen constantemente el consumo de energía y recursos. El impacto que tiene el sistema respectivo en la huella de carbono de una embotelladora ahora se puede medir en cifras con la ayuda de herramientas de cálculo desarrolladas junto con expertos independientes. El proveedor de sistemas proporciona así a la industria de las bebidas una guía fiable a la hora de planificar conversiones de máquinas y cambiar a una cartera sostenible.

Con esta nueva herramienta, KHS añade un componente más a sus servicios integrales de embalaje. En cooperación con el Hamburg Institute for Environmental IT (ifu), un desarrollador de software internacional independiente líder para análisis de flujo de materiales y energía, el proveedor de sistemas de Dortmund muestra claramente a sus clientes qué estilo de empaque tiene qué impacto en el clima y si una conversión para un estirado-soplado, por ejemplo, tiene un efecto positivo en su huella de carbono o no.

"Además de la economía y la eficiencia en la producción de bebidas, nuestra agenda se centra principalmente en reducir la huella ecológica", explica Dennis Jacobi, gerente de ventas de servicios y experto en conversiones de KHS.

Este objetivo se puede alcanzar mediante la modernización de las estiradoras-sopladoras de KHS que ya están en el mercado. Por ejemplo, la conversión de calentadores y la recuperación de aire comprimido en el proceso de moldeo por estirado y soplado ahorra energía durante la producción de botellas y, por lo tanto, la huella de carbono se reduce considerablemente. En los calentadores, el factor principal es la energía térmica necesaria para calentar las preformas antes de que pasen por el proceso de estirado-soplado.

"Según la generación de la máquina y el equipo, nuestras conversiones ahorran hasta un 45 por ciento de energía durante el calentamiento", afirma Jacobi.

Reciclar el aire también ayuda a reducir la cantidad de energía consumida.

"El aire comprimido necesario para el proceso de moldeo por estirado y soplado lo genera un compresor y, por lo general, se ventila al taller de producción después de su uso a través de una válvula. Luego, este aire se pierde. Sin embargo, una actualización con nuestra tecnología AirbackPlus lo devuelve a una línea de anillo y lo usa para moldear por soplado el siguiente contenedor. Esto significa que el compresor tiene menos que hacer, reduciendo así la cantidad de electricidad necesaria hasta en un 40 por ciento".

La forma en que este tipo de conversión que KHS ha tenido en su programa durante diez años ahora afecta específicamente la huella de carbono del llenador de bebidas se puede calcular con mayor precisión con la nueva herramienta.

"Hasta la fecha, pudimos calcular exactamente en cuántos kilovatios hora la conversión reduce el consumo anual de electricidad; sin embargo, cuánto CO2 ahorramos al final y qué tan sostenible es esto en realidad como resultado es algo que no sabíamos hasta ahora porque no pudimos compararlo con la cantidad de CO2 generada por la medida en sí misma", dice Jacobi.

En principio, la solución es una simple herramienta de Excel alimentada con datos donde en el primer paso, todos los parámetros que impactan el clima se registran en la máscara de entrada. Estos incluyen, por ejemplo, los materiales utilizados para la conversión, el embalaje, el transporte y la distancia que los ingenieros deben recorrer para la instalación. Luego, la herramienta calcula cuánto CO2 se ha "gastado" en la conversión. En el segundo paso, la cantidad de kilovatios hora que la conversión ha ahorrado se ingresa en la computadora, además de la ubicación del cliente y qué tipo de electricidad usa o produce. Una vez combinadas, estas cifras muestran cuánto tarda en neutralizarse el CO2 gastado durante la conversión.

"Este es el retorno ecológico de la inversión del cliente, por así decirlo", sonríe Jacobi. "Lo que es muy agradable aquí es que, dado que nuestras conversiones ahorran tanta energía, por lo general equilibran su huella ecológica en unos pocos días o semanas".

En vista del aumento de los precios de la energía, los beneficios económicos son, por supuesto, una preocupación principal para muchos clientes. Sin embargo, "a la luz de la creciente regulación que recompensa el ahorro de CO2 con beneficios fiscales o subvenciones, por ejemplo, el aspecto ambiental también se está volviendo cada vez más importante. Además, un número creciente de empresas se han comprometido con objetivos climáticos ambiciosos", observa Jacobi.

Esto también es algo que ha notado Arne Wiese, como gerente de producto de Bottles & Shapes, que asesora a los clientes de KHS sobre el diseño y la fabricación de envases. "Muchos productores de bebidas quieren convertirse en carbono neutral y nos preguntan qué tipo de envase tiene la menor huella de carbono", dice.

Para poder expresar las ventajas respectivas de un envase en particular en cifras y ayudar a los embotelladores de bebidas a decidir qué tipo de envase demostrará ser el más respetuoso con el medio ambiente para ellos, la herramienta se utiliza para comparar varios estilos de envases primarios. entre sí, como botellas de PET hechas de material reciclado o virgen, botellas de vidrio, latas de bebidas, envases de HDPE y envases de cartón, al impacto que tienen sobre el medio ambiente.

El cálculo tiene en cuenta no solo el material, sino también la ubicación del embotellador, el peso del contenedor, las rutas de transporte y la cantidad de ciclos de uso. La herramienta de cálculo también considera el consumo de agua y productos químicos durante la limpieza y cómo se desecha el embalaje al final de su vida útil. Las emisiones de gases de efecto invernadero se calculan por separado y en combinación para cada área como equivalentes de CO2 y brindan información sobre qué tipo de contenedor tiene el mejor equilibrio ecológico a lo largo de todo su ciclo de vida.

"Con nuestra calculadora de carbono para envases primarios, puntuamos principalmente en aquellas áreas en las que se puede utilizar PET como alternativa al HDPE", afirma Wiese. "En los segmentos de leche y bebidas de leche mezclada, cosmética y hogar, por ejemplo, cada vez más clientes conscientes del medio ambiente están convencidos de que los envases de PET son la alternativa más respetuosa con el medio ambiente".

Wiese está convencido de que estos datos sirven como una guía confiable y desencadenan procesos de cambio que dan como resultado un empaque más respetuoso con el clima.

El servicio de KHS se completa con un programa que calcula la huella de carbono del embalaje secundario. Para facilitar su desarrollo, la empresa de ingeniería suministró al instituto IFU de Hamburgo los parámetros de todas las opciones de envasado de toda su cartera para calcular su potencial de calentamiento global (GWP) según DIN EN ISO 14067*.

"En este contexto, medimos el consumo respectivo de electricidad, gas, aire comprimido y aceite lubricante en las distintas máquinas", explica Andre Fortkord, ingeniero de procesos de adhesivos a cargo del proyecto. "Los datos de consumo proporcionados se combinaron con los datos de materiales para película, cartón corrugado y adhesivo almacenados en la base de datos de ecoinvent y con los valores medios de las rutas de transporte válidas en la UE para que podamos calcular el GWP de cada paquete individual".

Usando las opciones seleccionadas en la máscara de entrada y tomando las cantidades ingresadas a mano, la herramienta puede calcular rápidamente que un paquete de película en la bandeja registra 0,11 kilogramos de equivalentes de CO2. En cambio, un paquete de papel en bandeja solo genera 0,085 del mismo, por ejemplo, en función de varios parámetros. "Este instrumento está siendo recibido positivamente por nuestros clientes", dice Fortkord, quien ve a KHS en un papel pionero. Para poder producir resultados informativos y actualizados en el futuro también, los datos almacenados deben actualizarse a intervalos regulares.

* DIN EN ISO 14067: Gases de efecto invernadero – Huella de carbono de los productos – Requisitos y directrices para la cuantificación.

El Grupo KHS es uno de los principales fabricantes mundiales de sistemas de llenado y envasado para las industrias de bebidas y alimentos líquidos. Además de la empresa matriz (KHS GmbH), el grupo incluye varias subsidiarias fuera de Alemania, con sitios de producción en Ahmedabad (India), Waukesha (EE. UU.), Zinacantepec (México), São Paulo (Brasil) y Kunshan (China). También opera numerosos centros de ventas y servicios en todo el mundo. KHS fabrica modernos sistemas de llenado y envasado para la gama de alta capacidad en su sede de Dortmund, Alemania, y en sus fábricas de Bad Kreuznach, Kleve, Worms y Hamburgo. El Grupo KHS es una subsidiaria de propiedad total de la corporación Salzgitter AG que cotiza en SDAX. En 2022, el Grupo KHS y sus 5.002 empleados alcanzaron una facturación de alrededor de 1.291 millones de euros.