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Orlando, Florida —ST Soffiaggio Tecnica srl, que se refiere al moldeo por soplado técnico en italiano, está cambiando de marca para reflejar mejor la huella de fabricación de la empresa y las crecientes ventas globales.

No es el primer cambio de nombre de la empresa con sede en Monza, Italia, que originalmente recibió el nombre de su fundador, Giuseppe Moi, en 1950. El cambio a ST Soffiaggio se produjo después de una compra por parte de la dirección por parte de tres miembros del consejo técnico en 1980.

En NPE2018 en Orlando, Martin Graziadei, actual socio gerente, anunció que el negocio ahora es ST Blow Moulding srl. Dijo que ST Soffiagio Tecnica era "un poco demasiado difícil" para algunos en la industria, y señaló la creciente presencia internacional de la empresa y el plan de expansión para su otra planta de producción en Stabio, Suiza.

"Hoy, somos una empresa suizo-italiana para ser precisos y ahora tenemos solo el 5 por ciento de nuestras ventas en esos dos países, por lo que estamos exportando el 95 por ciento a los mercados internacionales", dijo Graziadei.

Toda Europa representa ahora el 50 por ciento de las ventas de las máquinas de moldeo por soplado y succión convencionales de ST, mientras que América del Norte y Asia representan el 25 por ciento cada uno.

"Hasta hace poco, Asia estaba creciendo más rápido, pero en 2018, por primera vez, América del Norte será nuestro mercado más fuerte", dijo Graziadei. "Tuvimos un par de máquinas realmente grandes vendidas aquí para el mercado automotriz. Es un año excepcional con eventos excepcionales".

Las ventas en América del Norte también se vieron impulsadas por aplicaciones especiales como juguetes, muebles de jardín, cobertizos, asientos para estadios y asientos infantiles para automóviles.

El mercado automotriz representa entre el 60 y el 70 por ciento de las ventas totales de ST, seguido de alrededor del 25 por ciento para productos especiales y alrededor del 5 por ciento para aplicaciones de empaque y combustible.

"La mayoría de los proveedores de la industria automotriz utilizan nuestras máquinas", dijo Graziadei. "Estimamos que en los automóviles modernos con motores turbo, uno de cada cuatro automóviles en todo el mundo utiliza un conducto producido con nuestras máquinas".

La estrategia de crecimiento de la compañía exige una distribución equitativa de las ventas en los tres mercados finales, comenzando con el segmento de empaques industriales, que incluye tambores de almacenamiento, contenedores de químicos y gestión de agua y combustible, dijo Graziadei.

"Contratamos a un equipo de tres expertos con larga experiencia y conexiones en la industria para lograr un mayor equilibrio", agregó.

ST ha estado en una juerga de contratación. La empresa triplicó las ventas en los últimos cuatro años al duplicar el número de empleados, dijo Graziadei. La producción de máquinas aumentó de aproximadamente 10-12 moldeadores por soplado al año a más de 30 al año.

ST también planea duplicar la capacidad de producción en Suiza al mudarse a una nueva instalación a principios de 2020.

"El crecimiento nos está obligando a salir", dijo Graziadei. "En este momento, tenemos 1.000 metros cuadrados. Tendremos 2.500 metros cuadrados de planta de producción y 1.200 metros cuadrados de espacio para oficinas".

ST aún podría establecerse en los Estados Unidos más allá de su presencia local a través de una asociación con ACIS Plastic Technologies, que maneja los servicios postventa y las piezas de repuesto.

"Lo estamos evaluando", dijo Graziadei sobre la posibilidad de un sitio estadounidense. "Si el negocio crece, podría tener sentido tener un sitio de producción en los EE. UU."

La máquina que ST muestra en NPE2018 es la ASPI 400.3, que es una máquina de moldeo por soplado y succión 3D con una fuerza de cierre de 40 toneladas métricas que puede producir los conductos turbo.

"La principal ventaja es la capacidad de hacer formas 3D realmente difíciles sin ningún material de desecho.

"Puedes tener curvas sin sobras", dijo Graziadei. "En una máquina convencional, habría desechos en los costados, y para esta aplicación, eso puede ser muy costoso. Algunos materiales van de 5 a 9 euros por kilogramo. Una máquina realmente precisa como esta puede ahorrar entre 5 y 10 por ciento de la materia prima, y ​​usted tiene una recuperación en ahorros de material".

Las opciones incluyen compatibilidad con Industria 4.0, marcado de parisón para controles de calidad y trazabilidad de piezas, y mantenimiento predictivo. Otras características incluyen nuevos dispositivos de seguridad y una aplicación para el monitoreo remoto de datos.

"Esta es la máquina de moldeo por soplado y succión más flexible del mercado", dijo Graziadei. "Le permite ejecutar diferentes aplicaciones y tiene una mayor tasa de utilización potencial. Cuanto más flexible sea, más productos podrá ejecutar".

En NPE2018, ST está produciendo raquetas de tenis con cara circular y mangos retorcidos hechas con la resina Zytel de su socio DowDuPont Inc. El obsequio es similar al de K2016, pero Graziadei dijo que la resina es nueva.

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